datanews.id - Biochar merupakan bahan padat kaya karbon hasil konversi dari limbah organik (biomassa pertanian) melalui pembakaran tidak sempurna atau pasokan oksigen terbatas (pirolisis).
Tim PKM-RE Universitas Riau melakukan riset untuk mensintesis biochar dari pelepah kelapa sawit sebagai support katalis CaOdari cangkang telur ayam yang prosesnya dimulai dari Bulan Mei hingga Agustus 2024. Pelepah kelapa sawit dipilih karena kesediaan di Indonesia yang sangat luas terkhususnya di wilayah Riau.
Provinsi Riau merupakan salah satu provinsi yang memiliki perkebunan kelapa sawit terbesar di Indonesia yang berluaskan 2.868.103 ha dan menghasilkan 10.270.149 ton tandan buah segar per tahun. Kebun sawit dengan luas 1 ha diperkirakan menghasilkan sekitar 10,5 ton pelepah per tahun. Hal ini menjadi landasan utama pelepah kelapa sawit dijadikan sebagai bahan dasar dalam pembuatan biochar.
Biochar sendiri dibuat dengan proses pirolisis pelepah kelapa sawit yang kemudian diimpregnasi dengan basa dan katalis CaO. Penggunaan biochar sebagai support katalis CaO memiliki keunggulan yakni dapat memperluas permukaan katalis.
Setelah melalui beberapa tahapan, hasil yang didapat berupa serbuk katalis yang berwarna abu-abu. Hasil analisa yang diperoleh menunjukkan bahwa luas permukaan katalis yang didapat berkisar 4–8 m2/g yang menandakan bahwa riset ini telah berhasil mensintesis biochar sebagai support katalis CaO. Menurut Zhu, dkk (2021) luas permukaan dari katalis CaO tanpa support sebesar 2,05 m2/g.
Tim PKM ini bernama "Biochartalyst Team" yang diketuai oleh Vito Oktariandi MK dan beranggotakan Irfan Sarhadi Akbar, Putri Anjani, Muhammad Dian Rizky, dan Rendy Putra Perdana yang dibimbing oleh Prof Amun Amri ST MT PhD.
Dengan berhasilnya Biochartalyst Team dalam mensintesis biochar, diharapkan dapat mengembangkan pengaplikasian pada berbagai katalis dalam produksi biociesel. Selain itu, diharapkan juga dapat memperkaya wawasan dalam metode sintesis biochar serta perkembangan riset dalam bidang katalis. ***